Σε ορισμένες πλευρικές συγκρούσεις πυροδοτείται το σύστημα αερόσακων κεφαλής εικ.285►. Ανάλογα με τις συνθήκες του ατυχήματος μπορεί να πυροδοτηθούν και άλλα συστήματα αερόσακων.

Αν ενεργοποιηθεί το σύστημα, ο αερόσακος γεμίζει με προωθητικό αέριο και καλύπτει όλη την περιοχή των πλευρικών παραθύρων στα εξωτερικά καθίσματα μαζί με τις κολόνες των θυρών. Η δύναμη πρόσκρουσης του κεφαλιού σε εξαρτήματα μέσα στον εσωτερικό χώρο ή σε αντικείμενα που βρίσκονται έξω από το αυτοκίνητο μειώνεται από τον ανεπτυγμένο αερόσακο κεφαλής. Με τη μείωση της καταπόνησης που υφίσταται το κεφάλι και με τις λιγότερο έντονες κινήσεις του κεφαλιού μειώνεται ταυτόχρονα και η καταπόνηση του λαιμού.

Η ανάπτυξη του αερόσακου πραγματοποιείται σε κλάσματα του δευτερολέπτου και με μεγάλη ταχύτητα, για να επιτευχθεί η μέγιστη δυνατή προστασία σε περίπτωση ατυχήματος.